Sidney Altman
Sidney Altman, 7 Mayıs 1939 yılında Montreal, Kanada’da dünyaya gelmiştir. Babası fakir ve göçmen bir bakkalcı ve annesi evlenmeden önce tekstil fabrikasında çalışıyordu. Altman 1984 yılında ABD vatandaşı olmakla birlikte Kanada vatandaşlığını da korudu. [1]
Altman küçüklüğünden beridir bilime meraklı bir insandır. İlk olarak bombayla ilgili gizem büyük ilgisini çekmiştir. Daha 6 yaşındayken bu gizemi merak etmiş ve tahminler yürütmeye çalışmıştır. Liseye vardığında babasının maddi durumu iyileşme göstermiş ve lise hayatı çok rahat geçmiştir. Hedefi McGill Üniversitesine gitmekti ancak istediği gibi olmadı ve Massachusetts Institute of Technology Üniversitesinde fizik dersi aldı. Orada okurken Lee Grodzins ile tanışmış ve nükleer fiziğin üst düzey tezinde harika bir araştırma deneyimi ve arkadaşı olmuştur. Okulun son dönemlerine doğru moleküler biyoloji merakından dolayı bu dersi almıştır. Cyrus Levinthal tarafından öğretilen bu ders sayesinde nükleik asitler ve moleküler genetik ile tanışmış ve gelecekteki buluşmalarının adımını atmıştır. 1960 yılında Massachusetts Institute of Technology ‘den fizik alanında BS derecesi almıştır. 1960 – 1962 yılları arasında New York şehrindeki Columbia Üniversitesinde öğretim asistanı olarak görev yapmıştır. Columbia’dan ayrıldıktan sonra bir yaz programında hem fizik okuyup hem de Colorado’da çalışmaktaydı. Daha sonra biyofizikte yüksek lisans öğrencisi olmaya karar vermiştir. 1967 yılına Boulder deki Colorado Üniversitesinde biyofizik bölümünde doktorasına yapmıştır. Burada Fizikçi George Gamow, Leonard Lerman’a yönlendirdi. Leonard Colorado Tıp Merkezi Üniversitesinde akridinlerin DNA’sının DNA’ ya eklenmesi üzerine çalışmalar yapmaktaydı. Leonard moleküler biyolojiden verimli bir şekilde yararlanmasını sağlayan rehberlik, dostluk ve eleştirel analiz gibi konularda çok yardımcı olmuştur. Altman akridinlerin bakteriyofaj T4 DNA replikasyonu üzerindeki etkilerini araştırma yaptıktan sonra 1967’ den 1969’ a kadar Cambridge’deki Harvard Üniversitesinde T4 DNA’nın replikasyonu ve rekombinasyonunda rol oynayan bir DNA endonükleazı incelemek üzere laboratuar açmıştır. 1969 ve 1970 yıllarında İngiltere Üniversitesinde Moleküler Biyoloji Tıbbi Araştırma Konseyi Laboratuarı’nda Drs Sydney Brenner (1927-) ve Francis Crick (1916-2004) başkanlığındaki grupta çalışmıştır. 1970 yılında bu gruptan ayrılmıştır. MRC laboratuarında, RNA’ daki P’nin keşfedilmesine ve bu enzimin RNA alt biriminin enzimatik özelliklerine yol açan çalışmaya başladığını bulmuştur. John D. Smith ve birkaç doktora sonrası meslektaşlarına fikirlerini sunmuş ve çok iyi tavsiyeler almıştır. Bir tRNA molekülünün ilk radyokimyasal açıdan saf prekürsörünün keşfedilmesi, 1971’de Yale Üniversitesinde biyoloji bölümünde asistan profesörü olarak iş bulmasını sağlamıştır. 1980’de profesör yardımcısından profesör olarak yükseldi. 1983’ten 1985’e kadar Yale Üniversitesi’nde bölüm başkanlığı yaptı. 1985 yılında dört yıl boyunca Yale Koleji Dekanlığı yaptı. Kendisine çoğunlukla bilim dışı birçok yeni arkadaş edinme fırsatı ile birlikte, aynı zamanda bir üniversite topluluğunda var olan insani ve akademik sorunların tam anlamıyla görmesini sağlamıştır. 1 Temmuz 1989’da tam zamanlı olarak Profesörlüğe geri döndü. [1-2 -4]
Yaptığı Çalışmalar
Altman, RNA’nın diğer katalitik aktivitesini araştırdı. Transfer RNA’sının işlenmesini katalize eden ribonükleaz-P (RNA ve bir proteinden oluşan bir enzim) ile çalıştı. Protein ve RNA’nın enzimin hücresel düzeyde çalışması için gerekli olduğu düşünülüyordu. Altman, ribonükleaz-P’nin transfer RNA molekülünü doğru ekleyebileceğini buldu. Ancak protein bir aktivite göstermedi. Altman çalışmalarına devam ediyordu. RNA, ilişkili herhangi bir protein olmadan uygun aktiviteyi katalize etti.Altman’ın çalışmaları, moleküllerin RNA gibi bilgi taşıyabileceği ya da proteinler gibi kimyasal tepkimeleri katalize edebileceği dogmasını azalttı, ancak ikisini birden yapamadı. Ribonükleaz-P üzerindeki bu çalışma için, Sidney Altman, 1989 Nobel Kimya Ödülü’nden bir pay aldı. 2001 yılında, Antigua ve Barbuda adaları, Sidney Altman’ı onurlandırmak için bir damga (Scott No. 2518d) yayınladı. [2]
Ödüller ve Başarılar
Nobel Kimya Ödülü, 1989
Fen Amerikan Akademisi, Ulusal Bilimler Akademisi, 1990
Onursal Derece: Université de Montréal 1990,
York Üniversitesi (Toronto) 1990, Connecticut College 1990,
McGill Üniversitesi 1991,
Colorado 1991, University of Üniversitesi British Columbia 1991, Dartmouth College 1996 [3]
Daha Sonraki Yaşamı
1984’te Altman bir ABD vatandaşı oldu ve o zamandan beri hem Kanada hem de Amerika vatandaşı. [4]
