Herbert Charles Brown
Herbert C. Brown’un ailesi Charles Brovarnik ve Pearl Gorinstein, Ukrayna’daki Zhitomir’de dünyaya gelmiştir. 1908 yılının başlarında Yahudi göçü başlamış ve ailesi de Londra’ya göç etmiştir. Burada evlenmişler ve 1909 yılında Herbert’in ablası Ann doğmuştur. Herbert, 22 Mayıs 1912’ de Londra’da dünyaya gelmiştir. Akrabalarının büyük oranı İngiltere’de yaşamaya devam ederken Herbert’in ailesi 1914 yılında Amerika Birleşik Devletine taşınmış ve burada Sophie ve Riva adında iki kardeşi olmuştur. Babası Amerika’da küçük bir eşya mağazası açmıştır. [1-2]
İlkokulunu Amerika’daki Chicago’da bulunan Cennet okuluna gitmiştir. Burada üstün başarısı ve çabuk öğrenme galibiyetinden ablası Ann ile aynı sınıfta okunması istenmiş ama Herbert bunu kabul etmemiştir. 12 yaşında mezun olduktan sonra Chicago’nun güney tarafında bulunan Englewood Lisesine gitmiştir. Ancak burada beklenmedik bir şey olmuştur. Babası bir çeşit enfeksiyona yakalanmış ve 1926 yılında ölmüştür. Ölümü Herbert’i çok etkilemiştir bu yüzden okulu bırakıp mağazada babasının işini yapmaya karar vermiştir. Ancak aklı hala okumakta olduğu için bir süre sonra okula tekrar dönmüştür. Bu sırada babasının mağazasını da satmışlardır. 1930 yılında liseden mezun olmuştur. Herbert’in Üniversite okuma gibi bir umudu bulunmamaktadır. Kalıcı ve iyi iş bulup çalışmak istemektedir. Ancak işi bulamaması üzerine Herbert depresyona girmiştir. Sonra eğitimin ona çok bilgiler katacağını, işe girmekten daha iyi olacağını düşünmüştür. Böylelikle Üniversite okumaya karar vermiştir. Elektrik mühendisliğine başlamıştır. Elektrik mühendisliği dersleri yanında kimya dersini de almıştır. Kimyayı daha çok sevmiş ve kimyayı yönelmiştir. Crane Junior Collega’da bir dönem tamamladıktan sonra 1933 yılında okul eksikliği nedeniyle kapatılmıştır. Daha sonra Lewis Enstitüsünde gece okuluna gitmiş ve aynı zamanda yarı zamanlı bir ayakkabı kâtibi olarak çalışmıştır. Bu süre zarfında, Crane’deki öğretim görevlilerden Dr. Nicholas Cheronis’in laboratuvarını birkaç öğrenciye açtığını ve böylece çalışmalarını kendi başlarına sürdürdüklerini duymuş. Hiç zaman kaybetmeden oraya gidip çalışmalarını orada devam etti. Ayrıca ilerde evleneceği Sarah ile de burada tanışmıştır. 1934’te Wright Junior College’a katılmış ve 1935’de mezun olmuştur. Daha sonra Chicago Üniversitesi’ne 1935 yılın sonbaharında yarım bursla okula girmiş ve 1936’da lisans yapmıştır. Doktorasını 1938’de tamamlamıştır.[1-2 -3]
Yaptığı Çalışmalar
Doktorasına almadan önce okumaya devam edip etmeme konusunda kararsızdır. Çünkü hemen bir iş bulup Sarah ile evlenmek istiyordu. Ancak meşhur organik kimyager Julius Stieglitz odasına çağırmış ve kararını tekrar düşünmesini istemiştir. Bunun üzerine Herbert, Sarah ile konuşup evliliğin beklemesini söylemiştir. Mezuniyet günü Sarah’ın hediye olarak verdiği Alfred Stock’ın kitabının bir kopyası olan Boron ve Silicon Hydrides, Herbert’in bor kimyasına ilgisini tetikledi. Sarah ve Herbert 6 Şubat 1937 yılında gizlice evlenmişlerdir. Ancak asistanlık olarak çok gelir gelmiyor ve geçimlerini zor geçiriyorlardır. 1938 yılında şans eseri Profesör MS Kharasch 1600 $ değerinde doktora derecesi teklifi ile gelmiş ve kariyeri böylelikle başlamış bulunmaktadır. 1 sene sonra Profesör Schlesinger, Güney Kaliforniya Üniversitesine geçmekte olan Anton B.Burg’un yerine Herbert’i öğretim görevlisi araştırma asistanı olarak davet etmiştir. Burada Profesör Schlesinger ile Herbert, Ulusal Savunma Araştırma Komitesi için uçucu, düşük molekül ağırlıklı uranyum bileşikleri üzerine araştırma yapmaya başlamışlardır. İşbirlikleri başarı sonuçlar veriyordu. Moleküler ağırlığı 298 olan uçucu uranyum (IV) borohidrid sentezleyebiliyorlardı. Araştırmaları aynı zamanda lityum hidridin etil eterde bor trifluorür ile reaksiyona girerek bunların diboran üretmesini sağladığı keşfine yol açmıştır. İkinci Dünya Savaşı sırasında Brown ve Schlesinger, sodyum borohidrit (NaBH4) ve boranlar (bor ve hidrojen bileşikleri) üretmek için kullanılabilecek bir yöntem keşfettiler. Bu çalışma, asimetrik saf enantiyomerlerin üretilmesi için ilk genel yöntemin geliştirilmesine yön göstermiştir. Chicago’da dört yıl çalıştıktan sonra, Detroit’teki Wayne Üniversitesi’nde asistan profesör olarak çalışmıştır.1946 yılında profesör olarak terfi etti.1947’de Purdue Üniversitesi’nde inorganik kimya profesörü olarak çalışmıştır. Geri kalan bölümünü akademik kariyerine geçirdi ve 1978’de Profesör Emeritus oldu. Aynı zamanda Uluslararası Bilim Akademisi’nin onursal üyesidir.[1-2-6]
Ödüller ve Başarılar
1979’da Herbert C. Brown ve Georg Wittig, “sırasıyla bor ve fosfor içeren bileşiklerin organik sentezdeki önemli tepki maddelere dönüştürülmeleri’’ araştırılmalarıyla Nobel Kimya Ödülünü almışlardır. Ayrıca Priestley Madalyası (1981), Perkin Medal (1982), AIC Altın Madalyası (1985) ve Kimya Bilimlerinde NAS Ödülü (1987) gibi diğer ödüllerin de sahibi olmuştur. [2]
Daha Sonraki Yaşamı
1960’lı yıllarda Brown’la çalışmış olan 2010 Nobel ödüllü Ei-ichi Negishi ve Akira Suzuki olmak üzere çok büyük bir grup lisansüstü öğrencilerini doktora sonrası araştırmacılığı yönetmiştir. Brown 1979’da emekliye ayrılmış ancak ölümüne kadar aktif bir araştırmacı olmaya devam etmiştir. [4] Herbert C. Brown, 19 Aralık 2004’te, 92 yaşında Lafayette, Indiana’da öldü. [5]
